归化大门的打开，正为中国足球带来新的希望，高拉特、费尔南多、埃尔克森，这些即将被归化的强人，不断被球迷拿出讨论，未来会让国足变得如何强大。在2022年世界杯预选赛临近之时，球迷盼望归化政策能带来奇迹。
其实早在18年前，一群非洲孩子，也曾被中国足球人寄予厚望，可却因一场被揭开的性病丑闻，推倒多米诺骨牌，最终所谓“归化这些球员为国足出力”的愿望成为镜花水月，这样的过往和故事充满荒诞，也让人唏嘘。
让时光先回到2001年，彼时的中国足球处于辉煌时代。在憧憬2002年世界之时，当时联赛霸主大连实德开启了一项宏伟的计划。他们决定从非洲的喀麦隆选取一批足球人才，将他们买断后带到中国，由外教管理，这些球员的年龄限定在14岁至17岁。实德俱乐部的长远规划是：等待这些球员打出名堂后，将他们被归化，为俱乐部效力的同时，还可为国足出力。
据悉，实德俱乐部当初是受到日本归化巴西球员的启发。这样史无前例的计划，引发了足球人的无限遐想。2001年7月，经过精挑细选的23名喀麦隆球员抵达大连（4人未通过体检后，返回祖国）。选材范围从最初的接近200人，一层层筛选，留下的球员可谓精英。
实德此次为了买断这批球员，花下重金。当年中国足协对于归化有极其严格的限制。即使如此，实德也设计好另一退路，就是将这批球员当做外援卖给中国球队，甚至送到欧洲。对此，时任俱乐部副总的林乐丰表态，两年时间，这些球员就会打出成绩，卖出一名球员，就能收回全部投入。
2002年世界杯算是中国足球的分水岭，3战全败的背后，是联赛中的问题不断，以及青训的层层隐患，加上青少年足球普及率的降低，不少中国足球人开始为未来担心。此时当他们回头想到实德的幼狮计划时，却发现只剩一地鸡毛…
抵达大连后，喀麦隆的这19名孩子，第一直觉是来到了天堂。他们的首要任务不是接受规矩熟悉规则，而是感受大连这座城市的美丽，球员们被带去旅游和购物，这里的一切如梦如幻。
实德足球基地专门腾出一层楼，作为这些球员的生活区，宿舍中应有尽有。每间屋子有两部磁卡电线套阿迪达斯训练服，因为普遍脚码过大，俱乐部还特意为他们订制了大码的名牌球靴。
这一切让小球员欣喜若狂。除此之外，实德建造了专用的西餐厅，更换了三位星级大厨，做出的西餐以及非洲风味的菜肴，让球员笑得合不拢嘴。在草皮上踢球，一度让喀麦隆孩子感觉不适应，因为在自己的祖国，他们多数都是光着脚在沙土地上踢球，不少人踩上草皮后，甚至扭伤了脚踝。
很多球员接受采访时，兴奋的表示，这样的经历像是做梦。也有不少孩子眼含热泪的表达着决心：在来到中国前，父母告诉我一定要珍惜机会，我很感谢俱乐部，未来我们会用全部回馈他们。
再美好的生活，也有厌倦的一天，再感恩的心态，当欲求不满时，也可能充满怨念。很遗憾，这些喀麦隆球员走向了另一条路。
来到中国后，实德幼狮们立即展现了恐怖的实力。俱乐部请来了拥有丰富青训经验，且会说法语的教练巴特雷斯。在进行集训期间，这支大连雄狮队，经常以4-0或5-0的比分狂胜其他省市的同年龄段球队。
与他们交手的中国球员，对这支球队最直观的感受就是身体强壮、速度极快，能力明显高出一大截，比赛完全是一边倒。这样的惊艳战绩，让实德俱乐部欣喜若狂，外界对于这支球队的希望也再上层楼。有不少媒体开始大胆预测和幻想，诸如这支球队未来可能会培养出姆博玛、埃托奥这样巨星的说法层出不穷。外界还传言称，一旦雄狮队真的走出巨星，归化之事希望很大。
不断碾压同年龄球队时，实德的管理尺度也不断放松。喀麦隆孩子们懒惰和散漫的缺点逐渐暴露。主帅巴特雷斯曾抱怨：对于非洲孩子来说，在如此小的年龄却有这么好的待遇，并不是一件好事，他们现阶段还没有成为职业球员，却比职业球员更懂得如何享乐和挥霍。
训练中迟到、比赛时专注度不够等问题愈加显著之际，巴特雷斯对这些不争气的球员，甚至动用过武力，但依然起色不大。很明显，人心散了，队伍根本不好带了。与此同时，在大连赛德隆（实为大连实德青年队）冲入甲B后，雄狮的三名喀麦隆孩子以外援身份加盟，俱乐部希望用这种方式，起到激励作用，让球员尽快成长，可依然事与愿违。
实德幼狮计划的不堪，随着时间的推移被不断揭开，且越来越耸人听闻。最早曝出惊人内幕的是国内的一家专业报，2002年7月初一篇名为《实德喀麦隆童子军生存报告， 被性病改变颜色的少年》的报道刊登后，令舆论哗然。
该篇报道称，实德喀麦隆童子军在四川浦江集训期间，门将康苏被发现染上了性病。起初他不断向队医索要抗生素，随后发现自己尿血才前去医院检查，结果诊断为“急性淋病”。随后全队紧急体检，好在没有人被传染。
康苏的性病只是冰上一角，队内的喀麦隆孩子们都面临这样或那样的问题，媒体开始不断爆料。比如有的孩子不甘寂寞，找了中国女友后无心训练，每天早上无精打采；不少球员半夜会翻出训练基地，甚至沉迷风月场所。还有很多孩子对实德基地的工作人员缺乏尊重，常搞出恶作剧捉弄人，有几位女性服务员甚至被气哭。
经济生活上，实德每个月给每名球员800元人民币的零花钱，他们拿到这笔钱后，在一天花光是家常便饭，然后再去找俱乐部或教练借钱。这些此前贫穷的孩子，在中国用上了高档手机，穿着名牌训练服泡着网吧，将自己的头发染得五颜六色，摇身一变成了阔绰的纨绔子弟。
实德的幼狮们似乎忘记了，俱乐部重金将他们带到中国的目的，他们俨然成为了来这里享受生活的外国大款。这样的情形自然无法持续，而率先发难的竟然却还是这些多数未成年的非洲孩子。
来到实德队接近一年后，这些喀麦隆孩子，组团向俱乐部要求加薪和提高各类待遇，态度强硬，其中不少球员甚至以罢训来威胁俱乐部。传言他们如此，是被当时一队外援安迪尔森怂恿，但并未证实。这一事态令实德方面措手不及，他们没有想到，这些被寄予厚望的幼狮竟然一下子成了翻脸不认人的白眼狼。
起初俱乐部进行安抚和劝说，找球员单独谈话，可成效不大。不能容忍权威受到挑战，加上性病丑闻对俱乐部形象的影响，实德开始痛下杀手，他们直接开除了11名球员，只留下既有潜力又态度良好，比较老实敦厚的8人。起初还满不在乎的11名孩子们，看到真的要回到祖国，开始一闹二哭三耍赖，可任他们如何胡闹、服软甚至泪流满面的恳求，俱乐部态度坚决。
这批实德幼狮球员中，成材的球员寥寥无几。最终留下的8人中，尽管都进入到职业联赛，但除了班宁、布嘎和迪迪尔之外，多数球员的归宿都是印度等水平较低联赛。来到中国，没能成为他们命运的转折点。
2003年，大连实德的“小号”大连赛德隆被中国足协叫停，球队被珠海收购，所以多数幼狮球员都从这里起步。让中国球迷印象较深的是班宁。这位被寄予厚望的球员，一路随珠海升入中超（即上海中邦），并参加中国顶级联赛。2006年1月，解决了复杂的合同纠纷后，他加盟瑞士超级联赛的阿劳队，他在这里表现算是不俗，17次出场3球3助攻。
仅仅半年，班宁又来到法甲巴黎圣日耳曼，转会费达到100万欧元。当时巴黎只是法甲一支中游球队，远不是今天巨星云集的大巴黎。班宁在巴黎并未获得上场机会，随后辗转法乙、以色列及保加利亚联赛，始终未打出大名堂。
2008年他曾随喀麦隆队来中国参加北京奥运会。面对采访时，班宁对曾经的实德岁月不愿多谈。他表示，不会抱怨在这里的一切，毕竟自己在中国参加了职业联赛。除此之外，并无其他。如今的班宁还在法国丙级的格尼翁俱乐部效力。
与班宁曾一起效力过上海中邦的迪迪尔，职业生涯一直在中国度过，历经实德、联城、中邦、东亚的他，最后在中国退役，他已经完全适应这里的生活，并时常参加上海足球的一些公益活动。退役后还曾加盟上海一支业余球队，他曾经表达过自己想要加入中国籍的希望，但论实力，他在俱乐部也非绝对主力。
高中锋布嘎也在上海联城效力过，曾有40次出场21球的纪录。2006年夏天，他加盟瑞超的冠军苏黎世、曾与现任多特主帅法夫尔有过合作，此后辗转阿劳、塞维利亚B队，直到来到葡萄牙，才稍稍崭露头角，辗转马里迪莫、丰沙尔海员等队，一度穿上10号球衣，他2014年来到博阿维斯塔时，2个多赛季也只有9次出场，此后只能在马耳他的乙级联赛求生，现处于退役边缘。
其他球员中，西蒙曾加盟山西路虎，出场机会极少；嘎萨一度被租借至中国香港联赛，之后来到印度联赛效力，巴克拉克也前往印度踢球，他们如今几乎销声匿迹。
对比如今通过华裔和中超外援的国足归化政策，18年前的实德幼狮计划，当然称不上成功，甚至被很多人称作一场闹剧。最终的惨淡结局是，实德甚至连运营的成本都未收回，这也成为不少媒体和球迷的笑谈。
可若从另一个角度看，当年的实德引进的至少还是14岁至17岁球员，似乎并不急功近利，这也代表当时中国足球的大环境——对于未来的成绩有信心和足够的耐心。
以这些未达预期的喀麦隆球员来看，他们的实力与李可、德尔加多和埃尔克森等人，根本无法相比。但至少那段岁月中，有人敢于做出这样的尝试，并带来了星星之火的希冀。 国足进行归化政策后，实力增强是必然，能冲进世界杯当然皆大欢喜。可退一步讲，若不能冲进世界杯，是继续扩大归化规模，还是依靠本土培养出的球员？这可能是每个中国足球人心中的困惑和忧虑。再退一步，如果尝到归化球员冲进世界杯的甜头，若一直依靠归化球员，对那些如今心怀憧憬为国效力的青少年，是否公平？
每天都能对未来保持心心念念的希望，无论是在生活、恋情还是足球中，都会让人充满快乐和满足感。中国足球在职业化后，从开始聘请外教、到随后的种种变革，都代表了中国足球人对成功的憧憬和不断努力。 18年前，那些稚嫩的喀麦隆孩子，如今早就成了中年大叔，就如当年那些年少的球迷，如今已然被工作、家庭和生存压力层层重压一样。不变的是他们对足球的热爱和无悔付出。 逝去的时光不会重来，但无论如何，每个中国足球人，依然对未来充满憧憬，无论这火光如何微弱，道路何等崎岖，我们依然相信会有奇迹，依然相信明天会带来更多希望。